Zuckerrohr ist eine sehr wichtige Nutzpflanze mit einem breiten Spektrum an Verwendungsmöglichkeiten als Nahrungsmittel und in der Industrie und außerdem ein wichtiger Rohstoff für die Zuckerproduktion.
Südafrika zählt zu den zehn größten Zuckerproduzenten der Welt und baut auf über 380.000 Hektar Zuckerrohr an. Damit ist es die drittgrößte Nutzpflanze des Landes. Der Zuckerrohranbau und die Zuckerindustriekette beeinflussen die Lebensgrundlage unzähliger südafrikanischer Bauern und Arbeiter.
Südafrikas Zuckerrohrindustrie steht vor Herausforderungen, da Kleinbauern aufgeben wollen
In Südafrika wird Zuckerrohr hauptsächlich in großen Plantagen und kleinen Farmen angebaut, wobei letztere den Großteil der Fläche einnehmen. Doch Kleinbauern in Südafrika stehen heute vor zahlreichen Schwierigkeiten, darunter mangelnde Absatzmöglichkeiten, Kapitalmangel, schlechte Anbaumöglichkeiten und mangelnde professionelle Ausbildung.
Aufgrund der vielen Schwierigkeiten und sinkender Gewinne müssen sich viele Kleinbauern anderen Branchen zuwenden. Dieser Trend hat erhebliche Auswirkungen auf die südafrikanische Zuckerrohr- und Zuckerindustrie. Als Reaktion darauf stellt die South African Sugar Association (Sasa) im Jahr 2022 insgesamt über 225 Millionen Rand (87,41 Millionen Rand) bereit, um Kleinbauern dabei zu unterstützen, weiterhin in einem Gewerbe zu arbeiten, das ihnen seit langem eine Existenzgrundlage bietet.
Der Mangel an landwirtschaftlicher Ausbildung und fortschrittlicher Technologie erschwert es Kleinbauern zudem, wissenschaftlich wirksame Methoden zur Verbesserung der Betriebseffizienz und Erhöhung ihres Einkommens einzusetzen, wie etwa den Einsatz von Reifungsmitteln.
Zuckerrohr-Reifemittel sind ein wichtiger Regulator im Zuckerrohranbau und können die Zuckerproduktion deutlich steigern. Da Zuckerrohr höher wächst und eine dichte Krone bildet, ist eine manuelle Bearbeitung nicht möglich. Große Plantagen sprühen daher üblicherweise großflächige, teppichartige Zuckerrohr-Reifemittel mit Starrflügelflugzeugen.
Allerdings verfügen Kleinbauern in Südafrika, die Zuckerrohr anbauen, in der Regel über weniger als zwei Hektar Anbaufläche, die Parzellen sind verstreut und das Gelände ist kompliziert. Zwischen den Parzellen liegen oft Wohnhäuser und Weiden, die anfällig für Abdrift und Medikamentenschäden sind. Das Besprühen mit Starrflügelflugzeugen ist für sie nicht praktikabel.
Natürlich gibt es neben der finanziellen Unterstützung durch den Verband auch viele lokale Gruppen, die Ideen entwickeln, um kleinen Zuckerrohrbauern bei der Lösung von Pflanzenschutzproblemen wie dem Versprühen von Reifemitteln zu helfen.
Geländebeschränkungen überwinden und Herausforderungen im Pflanzenschutz lösen
Die Fähigkeit landwirtschaftlicher Drohnen, auf kleinen und weit verstreuten Parzellen effizient zu operieren, hat den Zuckerrohr-Kleinbauern in Südafrika neue Ideen und Möglichkeiten eröffnet.
Um die Durchführbarkeit von landwirtschaftlichen Drohnen für Sprüharbeiten in südafrikanischen Zuckerrohrplantagen zu untersuchen, hat eine Gruppe ein Netzwerk von Demonstrationsversuchen in elf Regionen Südafrikas aufgebaut und Wissenschaftler des South African Sugar Cane Research Institute (SACRI), einen Forscher der Abteilung für Pflanzen- und Bodenkunde der Universität Pretoria sowie 15 Zuckerrohr-Kleinbauern in den elf Regionen eingeladen, die Versuche gemeinsam durchzuführen.
Das Forschungsteam führte an 11 verschiedenen Standorten erfolgreiche Sprühversuche mit Drohnen zur Reifung von Wirkstoffen durch, wobei die Sprühvorgänge von einer landwirtschaftlichen Drohne mit 6 Rotoren durchgeführt wurden.
Der Zuckerertrag stieg bei allen mit Reifungsmitteln besprühten Zuckerrohrpflanzen im Vergleich zur Kontrollgruppe, die nicht mit Reifungsmitteln besprüht wurde, in unterschiedlichem Ausmaß. Obwohl einige Inhaltsstoffe des Reifungsmittels das Wachstum des Zuckerrohrs hemmten, stieg der Zuckerertrag pro Hektar um 0,21 bis 1,78 Tonnen.
Nach Berechnungen des Testteams können durch eine Erhöhung des Zuckerertrags um 0,12 Tonnen pro Hektar die Kosten für den Einsatz von Agrardrohnen zum Versprühen von Reifungsmitteln gedeckt werden. Daher kann davon ausgegangen werden, dass Agrardrohnen in diesem Test eine offensichtliche Rolle bei der Erhöhung des Einkommens der Landwirte spielen können.
Unterstützung von Kleinbauern bei der Erzielung höherer Einkommen und Förderung der gesunden Entwicklung der Zuckerrohrindustrie in Südafrika
Ein Bauer aus dem Zuckerrohranbaugebiet an der Ostküste Südafrikas war einer der Kleinbauern, die an diesem Versuch teilnahmen. Wie andere auch zögerte er, den Zuckerrohranbau aufzugeben, aber nach Abschluss dieses Versuchs sagte er: „Ohne landwirtschaftliche Drohnen hätten wir nach dem Wachstum des Zuckerrohrs überhaupt keinen Zugang zu den Feldern zum Besprühen und wir hatten nicht einmal die Gelegenheit, die Wirkung des Reifungsmittels zu testen.Ich bin überzeugt, dass diese neue Technologie uns dabei helfen wird, unsere Einnahmen zu steigern, die Effizienz zu verbessern und Kosten zu sparen.“
Die an diesem Versuch beteiligten Wissenschaftler sind überzeugt, dass Agrardrohnen nicht nur Kleinbauern eine Chance bieten, sondern auch wertvolle Ideen für den gesamten Zuckerrohranbau liefern. Neben der Einkommenssteigerung durch effizienten und komfortablen Einsatz tragen Agrardrohnen auch maßgeblich zum Umweltschutz bei.
„Im Vergleich zu Starrflügelflugzeugen,Agrardrohnen können kleine Parzellen gezielt ansteuern, um sie feiner zu besprühen, die Abdrift und Verschwendung von Arzneimittelflüssigkeiten zu reduzieren und Schäden an anderen Nichtzielkulturen sowie der umgebenden Umwelt zu vermeiden.was für die nachhaltige Entwicklung der gesamten Branche von entscheidender Bedeutung ist“, fügte er hinzu.
Wie die beiden Teilnehmer sagten, erweitern landwirtschaftliche Drohnen weiterhin die Anwendungsszenarien in verschiedenen Ländern und Regionen auf der ganzen Welt, bieten neue Möglichkeiten für Landwirte und treiben gemeinsam die Entwicklung der Landwirtschaft in eine gesunde und nachhaltige Richtung voran, indem sie der Landwirtschaft mit Technologie dienen.
Veröffentlichungszeit: 10. Oktober 2023