Zuckerrohr ist eine sehr wichtige Nutzpflanze mit vielfältigen Verwendungsmöglichkeiten in der Lebensmittel- und Handelsbranche und dient außerdem als wichtiger Rohstoff für die Zuckerproduktion.
Südafrika zählt zu den zehn größten Zuckerproduzenten der Welt und bewirtschaftet über 380.000 Hektar mit Zuckerrohr. Damit ist Zuckerrohr die drittwichtigste Kulturpflanze des Landes. Der Zuckerrohranbau und die gesamte Wertschöpfungskette der Zuckerindustrie sichern den Lebensunterhalt unzähliger südafrikanischer Landwirte und Arbeiter.
Südafrikas Zuckerrohrindustrie steht vor Herausforderungen, da Kleinbauern aussteigen wollen.
In Südafrika ist der Zuckerrohranbau hauptsächlich in große Plantagen und kleine Betriebe unterteilt, wobei letztere den Großteil ausmachen. Doch heutzutage stehen kleine Zuckerrohrbauern in Südafrika vor zahlreichen Schwierigkeiten, darunter wenige Absatzmöglichkeiten, Kapitalmangel, unzureichende Anbaubedingungen und fehlende professionelle Schulungen.
Aufgrund zahlreicher Schwierigkeiten und sinkender Gewinne sehen sich viele Kleinbauern gezwungen, in andere Wirtschaftszweige abzuwandern. Dieser Trend hat die südafrikanische Zuckerrohr- und Zuckerindustrie stark getroffen. Um dem entgegenzuwirken, stellt der südafrikanische Zuckerverband (Sasa) im Jahr 2022 insgesamt über 225 Millionen Rand (87,41 Millionen Rand) bereit, um Kleinbauern zu unterstützen, damit sie weiterhin in einem Wirtschaftszweig arbeiten können, der ihnen seit Langem den Lebensunterhalt sichert.
Der Mangel an landwirtschaftlicher Ausbildung und fortschrittlicher Technologie erschwert es Kleinbauern zudem, wissenschaftlich wirksame Methoden zur Verbesserung der betrieblichen Effizienz und zur Steigerung ihres Einkommens anzuwenden, beispielsweise den Einsatz von Reifungsmitteln.
Zuckerrohrreifungsstimulanzien sind ein wichtiger Regulator im Zuckerrohranbau, der die Zuckerproduktion deutlich steigern kann. Da Zuckerrohr mit zunehmender Höhe und dichtem Blätterdach nicht mehr manuell bearbeitet werden kann, werden auf großen Plantagen großflächige Sprühaktionen mit Zuckerrohrreifungsstimulanzien aus Flugzeugen durchgeführt.
Allerdings verfügen die Zuckerrohr-Kleinbauern in Südafrika in der Regel über weniger als 2 Hektar Anbaufläche, die aus verstreuten Parzellen und unwegsamem Gelände besteht. Zwischen den Parzellen befinden sich oft Wohnhäuser und Weideflächen, die anfällig für Abdrift und Schäden durch Pflanzenschutzmittel sind, und das Besprühen mit Starrflügelflugzeugen ist für sie nicht praktikabel.
Neben der finanziellen Unterstützung durch den Verband entwickeln natürlich auch viele lokale Gruppen Ideen, um kleinen Zuckerrohrbauern bei der Lösung von Pflanzenschutzproblemen wie dem Versprühen von Reifungsmitteln zu helfen.
Geländegrenzen überwinden und Herausforderungen im Pflanzenschutz lösen
Die Fähigkeit von Agrardrohnen, effizient auf kleinen und verstreuten Parzellen zu arbeiten, hat neue Ideen und Möglichkeiten für Zuckerrohr-Kleinbauern in Südafrika eröffnet.
Um die Machbarkeit des Einsatzes von Agrardrohnen für Sprüharbeiten auf südafrikanischen Zuckerrohrplantagen zu untersuchen, errichtete eine Gruppe ein Netzwerk von Demonstrationsversuchen in 11 Regionen Südafrikas und lud Wissenschaftler des South African Sugar Cane Research Institute (SACRI), einen Forscher des Department of Plant and Soil Science der Universität Pretoria sowie 15 Zuckerrohr-Kleinbauern aus den 11 Regionen ein, die Versuche gemeinsam durchzuführen.
Das Forschungsteam führte erfolgreich Versuche zur Ausbringung von Reifungsmitteln mittels Drohnen an 11 verschiedenen Standorten durch. Die Sprühvorgänge wurden mit einer 6-rotorigen Agrardrohne durchgeführt.
Der Zuckerertrag stieg bei allen mit Reifungsmitteln behandelten Zuckerrohrpflanzen im Vergleich zur unbehandelten Kontrollgruppe in unterschiedlichem Maße an. Obwohl einige Inhaltsstoffe der Reifungsmittel das Höhenwachstum des Zuckerrohrs hemmten, erhöhte sich der Zuckerertrag pro Hektar um 0,21 bis 1,78 Tonnen.
Nach Berechnungen des Testteams kann eine Steigerung des Zuckerertrags um 0,12 Tonnen pro Hektar die Kosten für den Einsatz von Agrardrohnen zum Versprühen von Reifungsmitteln decken. Daher kann man davon ausgehen, dass Agrardrohnen in diesem Test eine deutliche Rolle bei der Steigerung des Einkommens der Landwirte spielen können.
Unterstützung von Kleinbauern bei der Steigerung ihres Einkommens und Förderung einer gesunden Entwicklung der Zuckerrohrindustrie in Südafrika
Ein Landwirt aus dem Zuckerrohranbaugebiet an der Ostküste Südafrikas war einer der Kleinbauern, die an diesem Versuch teilnahmen. Wie andere Teilnehmer zögerte auch er, den Zuckerrohranbau aufzugeben, aber nach Abschluss des Versuchs sagte er: „Ohne Agrardrohnen waren wir überhaupt nicht in der Lage, die Felder zu erreichen, um sie zu besprühen, nachdem das Zuckerrohr höher gewachsen war, und wir hatten nicht einmal die Möglichkeit, die Wirkung des Reifungsmittels zu testen.Ich glaube, diese neue Technologie wird uns helfen, unser Einkommen zu steigern sowie die Effizienz zu verbessern und Kosten zu sparen.“
Die an diesem Versuch beteiligten Wissenschaftler sind überzeugt, dass Agrardrohnen nicht nur Kleinbauern neue Absatzmöglichkeiten eröffnen, sondern wertvolle Anregungen für die gesamte Zuckerrohrbranche liefern. Neben der Einkommenssteigerung durch effizienten und komfortablen Einsatz leisten Agrardrohnen auch einen wichtigen Beitrag zum Umweltschutz.
„Im Vergleich zu Starrflügelflugzeugen,Agrardrohnen ermöglichen die gezielte Besprühung kleinerer Flächen, reduzieren die Abdrift und Verschwendung von medizinischen Flüssigkeiten und vermeiden Schäden an anderen, nicht zielgerichteten Nutzpflanzen sowie der umliegenden Umwelt.„Das ist entscheidend für die nachhaltige Entwicklung der gesamten Branche“, fügte er hinzu.
Wie die beiden Teilnehmer betonten, erweitern Agrardrohnen kontinuierlich die Anwendungsszenarien in verschiedenen Ländern und Regionen der Welt, bieten Landwirten neue Möglichkeiten und fördern gemeinsam die Entwicklung der Landwirtschaft in eine gesunde und nachhaltige Richtung, indem sie die Landwirtschaft mit Technologie bereichern.
Veröffentlichungsdatum: 10. Oktober 2023